Il presidente Isaac Herzog conferisce la Medaglia presidenziale d’onore a 11 israeliani

Domenica, nel corso di una cerimonia carica di emozione tenutasi nel giardino all’aperto della Residenza del Presidente a Gerusalemme, il presidente Isaac Herzog ha conferito a 11 israeliani la Medaglia presidenziale d’onore.

Istituita nel 2012 dal nono presidente di Israele, Shimon Peres, la Medaglia presidenziale d’onore viene assegnata a coloro che, «in virtù delle loro capacità, del loro servizio o in qualsiasi altro modo, hanno dato un contributo eccezionale allo Stato di Israele o all’umanità».

Nel suo discorso durante la cerimonia, Herzog si è congratulato con ciascuno dei premiati.

«Ognuno di voi è un faro nel proprio campo», ha detto. «Ognuno di voi è un autentico esempio personale della capacità di fare la differenza, non solo per lo Stato di Israele e la società israeliana, ma, in larga misura, anche per il mondo intero. Qui ci sono persone che hanno semplicemente cambiato il mondo e, certamente, persone che hanno dato un contributo decisivo alla buona reputazione dello Stato di Israele nel mondo».

Ha inoltre affermato che gli eventi degli ultimi anni hanno prodotto cambiamenti positivi nella società israeliana.

«Nel mezzo dei cambiamenti che il Paese sta attraversando, certamente anche impegnativi, stiamo assistendo a molti sviluppi positivi all’interno della nostra società», ha detto Herzog. «I pregiudizi e le convinzioni radicate che molti di noi hanno nutrito nei confronti di diversi settori della società si stanno gradualmente dissolvendo».

Ha poi fatto riferimento alle prossime elezioni in Israele, mettendo in guardia dal prezzo che la disunità potrebbe comportare.

«È proprio nel mezzo delle nostre divergenze, proprio durante un periodo elettorale, che lo dirò e lo ribadirò: le elezioni non sono una guerra civile! Dopo le elezioni saremo ancora tutti qui, come sorelle e fratelli».

I premiati di quest’anno provengono da tutti i settori della società e sono impegnati nell’arte, nella musica, nell’attivismo sociale e nel mondo accademico. In vista del terzo anniversario del massacro del 7 ottobre, guidato da Hamas, tra i vincitori figura Abie Moses, fondatore e presidente della National Organization of Terror Victims, l’organizzazione nazionale delle vittime del terrorismo.

Nel 1987, Moses e la sua famiglia stavano percorrendo in auto l’autostrada di Alfei Menashe per andare a fare la spesa. La loro automobile fu incendiata con una bomba molotov.

Sua moglie Ofra, che era incinta, morì a causa delle ustioni, mentre il figlio di cinque anni, Tal, rimase gravemente ferito e trascorse tre mesi in ospedale prima di morire. Anche Moses e gli altri due figli, Nir, 15 anni, e Adi, 9 anni, riportarono gravi ustioni e trascorsero lunghi periodi in ospedale.

Nel cortometraggio proiettato durante la cerimonia e dedicato alla sua storia, Moses ha raccontato che avrebbe potuto tornare a casa e ricevere uno stipendio semplicemente restando seduto sul divano. Invece, decise di dedicarsi alle famiglie delle vittime del terrorismo, il cui numero continua a crescere.

Tra gli altri premiati figura il professor Mooli Lahad, psicologo e specialista in psicotraumatologia di Kiryat Shmona, città duramente colpita negli ultimi tre anni durante la guerra con Hezbollah. Specialista in traumi, Lahad è fondatore ed ex direttore dell’Institute of Dramatherapy e presidente fondatore del CSPC (International Stress Prevention Centre).

Un’altra premiata è Ziva Mekonen, direttrice dell’Israel Association for Ethiopian Jews. Arrivò in Israele all’età di 12 anni e ha descritto così il suo viaggio:

«Mia madre iniziò il viaggio con sei dei suoi figli, sua madre e alcuni membri della nostra famiglia allargata, ma senza nostro padre (che ci raggiunse in seguito in Sudan)», raccontò in un recente discorso. «Questo pellegrinaggio fu il suo personale esodo verso la libertà: a piedi, per centinaia di chilometri, attraverso un deserto arido, realizzando il suo sogno di salire a Gerusalemme. La marcia quotidiana iniziava solitamente di notte, per evitare sia la polizia sia il caldo. Quando ci avvicinammo al confine con il Sudan, ci dissero di camminare velocemente e di proseguire per tutta la notte. Quando tutte le famiglie raggiunsero la fitta vegetazione vicino al confine, mia madre mi chiese: “Dove sono i tuoi fratelli più piccoli?”. Erano scomparsi».

La famiglia fu poi riunita e alla fine riuscì a raggiungere Israele.

Tra gli altri vincitori figurano Yona Elian Keshet, una delle principali attrici teatrali israeliane, e il professor Hossam Haick, del Technion-Israel Institute of Technology, a capo del Laboratory for Nanomaterial-Based Devices (LNBD). Haick è riconosciuto come uno dei principali esperti nel campo delle tecnologie di rilevamento basate sui nanomateriali.

Un altro premiato è il professor Uriel Reichman, docente di diritto e fondatore della Reichman University di Herzliya, che Herzog ha descritto come uno dei suoi mentori.