Il Network dei falsi di Gaza: come una rete globale di falsi “Testimoni di Guerra” ha ingannato il mondo

È iniziato in modo sottile. Pochi account su X (ex Twitter) che pubblicavano aggiornamenti drammatici dal “cuore di Gaza”, descrivendo massacri, fame e attacchi aerei che presumibilmente accadevano proprio sopra le loro teste. Ma quando X ha lanciato in sordina la sua nuova funzione di trasparenza “Informazioni su questo account”, è successo qualcosa di sorprendente. Molti di questi presunti testimoni oculari non risultavano affatto essere a Gaza. Alcuni erano in Polonia. Altri nei Paesi Bassi, nel Regno Unito, in India, Nigeria, Egitto, Qatar o Arabia Saudita. Un adolescente che affermava di essere “sotto le macerie” stava in realtà postando tramite un app store del Regno Unito. Una madre che implorava latte artificiale per neonati era localizzata in India. Un giovane che “trasmetteva da Gaza City” risultava essere fisicamente situato nel Regno Unito.

Quello che inizialmente era stato liquidato come qualche anomalia si è rapidamente rivelato un pattern. E i pattern raccontano storie che i singoli account non possono nascondere. In questo caso, la storia è che una delle narrazioni online più influenti della guerra di Gaza è stata, in parte, costruita su un network mondiale di false identità che simulavano le voci di civili intrappolati in una zona di guerra. Questi account hanno inondato i social media con disinformazione emotivamente potente che ha plasmato i titoli dei giornali, infiammato le proteste e influenzato l’opinione globale. Nel momento in cui la tecnologia li ha smascherati, il danno era già stato fatto.

Punti chiave

• La funzione di trasparenza di X espone un’ampia rete di account che si spacciano per civili con base a Gaza ma che operano da molti altri Paesi.

• Questi account hanno prodotto contenuti altamente emotivi e coordinati, progettati per diventare virali e influenzare l’opinione pubblica.

• Le loro narrazioni sono state ampiamente accettate da organi di stampa, politici e attivisti senza verifica.

• Il sistema riflette non semplicemente singoli falsificatori, ma un’operazione su scala industriale che produce contenuti emotivi per guadagni politici e finanziari.

• Questo inganno ha distorto il discorso globale e ha contribuito a false accuse contro Israele.

Una Gaza fabbricata, costruita per la viralità

La credibilità emotiva di questi account dipendeva interamente da una cosa: l’affermazione di stare postando dall’interno di Gaza mentre le bombe cadevano intorno a loro. I loro post erano scritti in un linguaggio urgente, al presente. “La mia casa è crollata oggi.” “Bombe sopra la mia testa.” “Stiamo morendo di fame.” “Pregate per noi.”

Ma i sistemi di X ora mostrano che molti avevano sede ben fuori dalla regione. Le località rivelate includono Polonia, Paesi Bassi, Egitto, Regno Unito, India, Nigeria, Arabia Saudita e Nord Africa. Alcuni account sono stati tracciati tramite app store in Europa, nel Golfo o in Asia. Molti hanno cambiato ripetutamente i nomi utente per evitare di essere scoperti. Altri hanno usato frasi identiche, immagini riciclate o espressioni simili a quelle generate dall’IA.

Ciò che emerge non è un gruppo di civili intrappolati che parlano in preda alla disperazione, ma un’intera catena di produzione: un ecosistema globale decentralizzato che imita la vita all’interno di Gaza per ottenere il massimo impatto emotivo.

Questi account non pubblicavano testimonianze occasionali. Producevano contenuti quotidianamente. Didascalie lunghe e curate. Immagini nitide. Link per raccolte fondi. Appelli drammatici. Video ripresi professionalmente presumibilmente in tende o rifugi. Una vera zona di guerra non può caricare contenuti a questo ritmo. Ma un’operazione digitale coordinata sì.

Come hanno ingannato il mondo

Il Network dei Falsi di Gaza è riuscito nel suo intento perché ha sfruttato tre potenti dinamiche.

Primo, le persone si fidano istintivamente delle voci delle presunte vittime. Quando un account afferma “Sono una madre a Gaza”, la maggior parte degli spettatori lo prende per buono. L’emozione grezza bypassa lo scetticismo.

Secondo, gli organi di stampa hanno amplificato questi account senza eseguire nemmeno i controlli più elementari. Importanti redazioni di notizie hanno citato post che in seguito si sono rivelati originati dalla Polonia o dall’Africa. Attivisti, celebrità e politici hanno condiviso i loro contenuti come prova autentica delle atrocità israeliane.

Terzo, gli account hanno riempito un vuoto. In una zona di conflitto caotica, le informazioni sono scarse e le immagini sono potenti. I falsi account hanno fornito un flusso costante di materiale vivido ed emotivo che i veri civili, intrappolati sotto il fuoco con accesso limitato a Internet, non potevano produrre. I falsi sono diventati più visibili delle voci autentiche.

Ciò ha creato un loop di feedback in cui la Gaza falsa è diventata più influente online della Gaza reale.

Non solo falsi palestinesi: un’industria globale di sofferenza digitale

È importante notare che alcuni operatori potrebbero in effetti essere Palestinesi all’estero. Altri potrebbero essere autentici Gazawi che hanno lasciato l’enclave in precedenza. Ma l’inganno centrale rimane: questi account si presentano come fisicamente all’interno di Gaza durante bombardamenti, scarsità e crolli, mentre le loro posizioni indicano il contrario.

Alcuni account che affermavano di essere bambini producevano monologhi perfettamente composti. Altri pubblicavano foto curate accanto a immagini di macerie riciclate. Molti si sono ribattezzati più volte per evitare controlli.

Ciò che emerge è l’industrializzazione. Un sistema in cui la sofferenza virtuale viene impacchettata, ottimizzata, ripetuta e monetizzata, spesso tramite link GoFundMe, PayPal o Chuffed. L’obiettivo non è la narrazione, ma la viralità. Non la documentazione, ma l’influenza.

Questa non è disinformazione nel senso tradizionale. È un’esportazione digitale di teatro emotivo, che ha sostituito la realtà con un’estetica della rovina che può essere messa in scena da qualsiasi parte del mondo da chiunque conosca il copione.

Perché è importante: le conseguenze del credere alle bugie

L’impatto non si limita ai social media.

Il contenuto della Gaza falsa ha plasmato: titoli internazionali, audizioni al Congresso, proteste nei campus, rapporti di ONG, indignazione pubblica, pressione diplomatica, accuse di crimini di guerra israeliani.

Ancora oggi, molte delle accuse mosse contro Israele hanno avuto origine da fonti non verificabili che ora sono dimostrate essere geograficamente impossibili.

Una manciata di operatori, armati di smartphone e frasi generate dall’IA, è riuscita a impersonare un’intera popolazione e a indirizzare il dibattito globale. Le loro storie sono entrate nel flusso sanguigno del discorso pubblico prima che qualcuno si fermasse a chiedere se i narratori esistessero dove affermavano di essere.

Questa è la constatazione più devastante: quando le voci false dominano la narrazione, i civili reali vengono cancellati. La loro autentica sofferenza viene messa in ombra da imitatori digitali che sfruttano la guerra per agende politiche o guadagni finanziari.

Un momento per la responsabilità

Lo strumento di trasparenza di X non ha risolto il problema, ma ne ha esposto la portata. Per la prima volta, gli utenti possono vedere il divario tra identità e realtà nel reporting di guerra online. È un campanello d’allarme per giornalisti, politici e pubblico.

La guerra a Gaza è reale. E lo è anche la sofferenza. Ma gran parte di ciò che il mondo ha consumato non lo era.

Il Network dei Falsi di Gaza ha avuto successo perché la gente voleva credere a ciò che le veniva mostrato. Si adattava alle narrazioni esistenti, confermava i pregiudizi e offriva certezze emotive in un conflitto definito dalla complessità.

Il compito ora è ricostruire la fiducia esigendo prove, mettendo in discussione le affermazioni e rifiutando di trattare il contenuto anonimo come un fatto solo perché è potente. Il mondo è stato ingannato perché ha smesso di fare domande. Smetterà di essere ingannato solo quando ricomincerà a chiederle.