Gli archeologi hanno portato alla luce a Gerusalemme uno stampo per figurine dell’epoca del Primo Tempio

Gli archeologi hanno portato alla luce un raro stampo utilizzato per realizzare il volto di una statuetta femminile risalente al periodo del Primo Tempio: si tratta del primo stampo di produzione di questo tipo mai rinvenuto a Gerusalemme, ha annunciato lunedì l’Autorità per le Antichità di Israele.

Lo stampo è stato scoperto durante gli scavi archeologici al Kishle, un’ex prigione dell’epoca ottomana situata nel complesso del Museo della Torre di Davide, nella Città Vecchia di Gerusalemme.

Il dottor Amit Re’em e la dottoressa Ayala Zilberstein, responsabili dello scavo per conto dell’Autorità per le Antichità, hanno spiegato che il reperto è emerso durante la setacciatura di terra proveniente da strati archeologici del periodo del Primo Tempio. «Lo scavo del Kishle, che prosegue da diversi anni, continua a sorprenderci ancora e ancora», hanno dichiarato.

Dopo aver ripulito lo stampo, l’Autorità ha rivelato i suoi raffinati dettagli del volto. Successivamente ne è stato realizzato un calco, che ha restituito il volto completo di una donna con un’elaborata acconciatura riccia.

Re’em ha spiegato che statuette in argilla del periodo del Primo Tempio sono state rinvenute in quasi tutti gli scavi effettuati a Gerusalemme e in tutta la Giudea, ma finora non era mai stato trovato in città uno stampo utilizzato per produrle. «La scoperta di questo stampo al Kishle è quindi la prima del suo genere a Gerusalemme e fornisce una prova diretta che almeno una parte di queste statuette veniva prodotta all’interno della città stessa», ha affermato.

Le statuette risalgono a un periodo compreso tra l’VIII e il VI secolo a.C., gli ultimi due secoli dell’epoca del Primo Tempio, e misuravano generalmente tra i 10 e i 20 centimetri di altezza. Nella maggior parte dei casi vengono ritrovate spezzate all’altezza del collo, conseguenza della tecnica di lavorazione: testa e corpo venivano modellati a mano, mentre soltanto il volto era realizzato mediante uno stampo.

Gli archeologi distinguono tre principali tipologie di statuette di quel periodo: le Figurine a Pilastro della Giudea, raffiguranti figure femminili con acconciature elaborate e le mani poste sotto il seno; le statuette di cavalieri a cavallo; e le figurine zoomorfe raffiguranti animali, soprattutto cavalli. Le statuette erano ricoperte da un sottile strato di ingobbio bianco e tracce di pigmenti dimostrano che originariamente erano dipinte nei colori giallo, rosso e nero.

«L’identità e la funzione delle Figurine a Pilastro della Giudea sono ancora oggetto di dibattito tra gli studiosi», ha spiegato Debbi Ben-Ami, curatrice dell’Età del Ferro presso l’Autorità per le Antichità. Ha sottolineato che queste statuette sono state ritrovate in abitazioni, strade e tombe, suggerendo un uso quotidiano. Nel tempo sono state interpretate come rappresentazioni di una dea della fertilità, giocattoli per bambini oppure amuleti domestici destinati a portare benedizione e protezione. Secondo Ben-Ami, il nuovo stampo potrebbe «fornire nuovi elementi di comprensione».

Il ministro israeliano del Patrimonio, rabbino Amihai Eliyahu, ha collegato la scoperta agli insegnamenti rabbinici secondo cui il Primo Tempio fu distrutto a causa dell’idolatria, dell’immoralità sessuale e dello spargimento di sangue, affermando che lo stampo offre «uno scorcio tangibile del mondo in cui vissero i profeti d’Israele».

Intervistata lunedì da JNS, Eilat Lieber, direttrice e curatrice capo del Museo della Torre di Davide di Gerusalemme, ha approfondito il contesto biblico della scoperta e ciò che essa dimostra riguardo alla produzione locale.

«È il primo stampo rinvenuto nell’area dell’antica Gerusalemme», ha dichiarato Lieber. «Di statuette ne troviamo moltissime ovunque, ma trovare lo stampo della testa di una donna, nel quale si distinguono chiaramente i dettagli dei capelli, degli occhi… permette davvero di sentire le parole del profeta che diceva che quegli idoli non possono parlare e non possono vedere. Si può tenere questo stampo in mano e capire concretamente ciò contro cui i profeti si scagliavano.» (I versetti che affermano che gli idoli non possono parlare né vedere si trovano nei Salmi 115 e 135, anche se descrizioni analoghe compaiono anche nei libri profetici di Geremia e Isaia.)

Lieber ha evidenziato l’importanza della scoperta di una produzione locale anziché di manufatti importati.

«Per noi significa molto sapere che qui, non lontano dal Tempio di Gerusalemme, durante il periodo del Primo Tempio, esisteva una sorta di industria di statuette», ha spiegato. «Non si trattava di oggetti portati a Gerusalemme da altre regioni: venivano prodotti proprio qui, in Giudea.»

Facendo eco alle dichiarazioni del ministro Eliyahu, Lieber ha osservato che lo stampo costituisce una prova materiale delle tensioni storiche e religiose descritte nei testi biblici.

«Come sappiamo dalla Bibbia, in Giudea vi fu una lotta tra il monoteismo promosso da re come Ozia, Ezechia e molti altri e queste pratiche rituali», ha affermato. «All’improvviso si trova una prova concreta di questo racconto, delle parole riportate nella Bibbia.»

La scoperta del reperto ha rappresentato un finale sorprendente per gli scavi nel sito.

«Proprio nell’ultimo metro dello scavo ci aspettava una sorpresa», ha raccontato Lieber. «E adesso dobbiamo raccontarne la storia.»

Lo stampo sarà in futuro esposto nella nuova ala dedicata ad archeologia, arte e innovazione del Museo della Torre di Davide, attualmente in costruzione sopra gli scavi del Kishle. Il progetto, finanziato dalla Schulich Foundation del Canada e la cui apertura è prevista per la fine del 2028, offrirà piena accessibilità, un pavimento in vetro che permetterà di osservare la roccia di fondazione e avanzate tecnologie multimediali.

«Dobbiamo aggiungere un livello informativo attraverso proiezioni e immagini, affinché i visitatori possano immaginare i diversi strati della storia di Gerusalemme», ha concluso Lieber.