Il fondatore di WhatsApp dona una cifra record di 200 milioni di dollari allo Shaare Zedek.

Il fondatore di WhatsApp, Jan Koum, ha donato 200 milioni di dollari allo Shaare Zedek Medical Center, in quello che viene descritto come il più grande contributo filantropico mai destinato al sistema sanitario israeliano, secondo quanto riferito giovedì alla JNS dai dirigenti dell’ospedale di Gerusalemme.

La donazione, effettuata tramite la Jan Koum Family Foundation, permetterà di ampliare in modo significativo la struttura ospedaliera, che oggi conta circa 1.000 posti letto e potrebbe arrivare a triplicare le sue dimensioni. Koum, 50 anni, nato in una famiglia ebraica in Ucraina e trasferitosi negli Stati Uniti da adolescente, ha co-fondato WhatsApp nel 2009, vendendola poi a Meta nel 2014 per circa 19 miliardi di dollari.

I fondi saranno destinati alla costruzione di una nuova torre per i reparti di degenza, che includerà anche alloggi per il personale sanitario. Secondo fonti del sistema sanitario israeliano, le procedure di approvazione urbanistica per il progetto stanno procedendo rapidamente presso le autorità municipali di Gerusalemme.

Si tratta di un contributo che supera il precedente record di donazione al settore sanitario israeliano: 180 milioni di dollari versati nel 2025 da Anat e Shmuel Harlap al Beilinson Hospital del Rabin Medical Center.

Questi grandi finanziamenti privati riflettono una tendenza crescente in Israele, dove importanti progetti infrastrutturali ospedalieri vengono sempre più spesso sostenuti dalla filantropia, in particolare da donatori ebrei americani, a fronte di un intervento statale meno esteso su queste opere.

Lo Shaare Zedek, essendo un ospedale indipendente non affiliato alle casse malattia israeliane, dipende in larga misura dai contributi privati per espandere e modernizzare le proprie strutture. La nuova donazione evidenzia anche il divario crescente tra le istituzioni in grado di attrarre grandi capitali filantropici e quelle che dipendono soprattutto da finanziamenti pubblici.

Koum, che divide il suo tempo tra California ed Europa, è oggi un importante filantropo attivo in ambiti ebraici, educativi e pro-Israele. Negli ultimi anni ha sostenuto diverse organizzazioni e iniziative, tra cui la Maccabee Task Force, Friends of Ir David e il Central Fund of Israel.