Il giubbotto spaziale realizzato da israeliani e americani in mostra allo Smithsonian

Un giubbotto di protezione dalle radiazioni, sviluppato da un’azienda israelo-americana e indossato dagli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), è stato esposto venerdì mattina al National Air and Space Museum dello Smithsonian a Washington.

Il giubbotto AstroRad, sviluppato da StemRad, è stato indossato da quattro astronaute statunitensi e da un astronauta privato israeliano durante le normali attività quotidiane a bordo della stazione spaziale.

«Vedere AstroRad esposto allo Smithsonian è un onore enorme e un traguardo di cui il nostro team va fiero», ha dichiarato Oren Milstein, amministratore delegato e cofondatore di StemRad.

StemRad è stata fondata nel 2011. Nel 2023 l’azienda si è aggiudicata un accordo da 4,5 milioni di dollari con il Dipartimento della Difesa statunitense per la sua schermatura a 360 gradi contro i raggi gamma, destinata alla Guardia Nazionale degli Stati Uniti.

«Sapere che una tecnologia che abbiamo sviluppato per proteggere gli astronauti viene ora riconosciuta come parte della storia dell’esplorazione spaziale è estremamente gratificante», ha affermato Milstein.

«Con AstroRad esposto anche al Kennedy Space Center dopo la storica missione Artemis I, speriamo che queste mostre ispirino le generazioni future ad affrontare le sfide dell’esplorazione spaziale umana», ha detto.

AstroRad è stato sviluppato in collaborazione con Lockheed Martin per contrastare le radiazioni ionizzanti nello spazio.

Una ricerca pubblicata su Science Advances indica che AstroRad è in grado di ridurre drasticamente l’esposizione alle radiazioni durante le tempeste solari potenzialmente cancerogene.

I dati provengono dalla missione Artemis I della NASA, che ha compiuto un giro intorno alla Luna.

Il giubbotto di quel viaggio è esposto al Kennedy Space Center Visitor Complex della NASA, in Florida.

«Il giubbotto AstroRad aiuta a raccontare due storie nella nuova mostra “At Home in Space”», ha dichiarato Jennifer Levasseur, curatrice del National Air and Space Museum.

«Soprattutto, il giubbotto rappresenta gli sforzi per proteggere gli astronauti dal serio problema dell’aumento dell’esposizione alle radiazioni nei voli spaziali di lunga durata», ha detto. «È anche un esempio di come le dimostrazioni tecnologiche sulla ISS orienteranno la futura esplorazione umana dello spazio profondo.»