Il responsabile delle pubbliche relazioni di Chabad afferma di aver ospitato Mamdani nella propria sukkah a titolo personale

Il rabbino Yaacov Behrman, le cui biografie online lo identificano come responsabile dei rapporti con i media presso la sede centrale di Chabad-Lubavitch, ha dichiarato a JNS di aver ospitato Zohran Mamdani, sindaco di New York, nella propria sukkah il 29 settembre, a titolo strettamente personale.

La visita, avvenuta durante la festività di Sukkot, si è svolta poche ore dopo che il sindaco aveva presentato quella che lui stesso ha definito una strategia dell’intera amministrazione comunale contro l’odio nei confronti degli ebrei. Alcuni leader ebrei hanno dichiarato a JNS che il documento è «francamente indegno del sindaco e della sua amministrazione» e paragonabile a «scrivere un rapporto sul cancro ai polmoni senza menzionare il fumo», poiché ignora l’antisionismo.

Behrman compare in due fotografie pubblicate dal municipio su un account ufficiale dei social media. Nella prima, il rabbino sorride accanto a Mamdani, che mangia un acino d’uva sorridendo. Nella seconda, il sindaco e il rabbino sono visibili attraverso una struttura a graticcio. Mamdani ascolta Behrman, che sta parlando con la mano destra alzata.

Durante la campagna elettorale, Mamdani aveva promesso di far arrestare il primo ministro israeliano, anche se più recentemente ha ammesso di non avere l’autorità legale per farlo. Ha inoltre accusato lo Stato ebraico di «genocidio».

Le principali organizzazioni ebraiche statunitensi hanno dichiarato che la retorica del sindaco ha reso gli ebrei meno sicuri.

JNS ha chiesto a Behrman se qualcosa della conversazione con il sindaco avesse modificato il suo giudizio su Mamdani e sulle sue preoccupazioni riguardo alla sicurezza degli ebrei di New York.

«Era nel quartiere per partecipare a un evento e, successivamente, io e la mia famiglia lo abbiamo ospitato nella nostra sukkah per condividere con lui la bellezza e il significato della festività», ha dichiarato il rabbino a JNS.

Martedì, il municipio aveva comunicato che il sindaco avrebbe «celebrato Sukkot con gli ebrei di New York» durante un evento a porte chiuse, senza la presenza della stampa.

JNS ha appreso che il sindaco ha visitato anche le sukkot di Devorah Halberstam, il cui figlio Ari fu ucciso nell’attentato terroristico del 1994 sul ponte di Brooklyn, e di Brad Lander, ex responsabile delle finanze municipali (city comptroller) e candidato democratico in un distretto congressuale considerato sicuro per il suo partito.

Behrman ha raccontato a JNS che, nella sua sukkah, «abbiamo parlato di Sukkot, della famiglia e degli insegnamenti della sukkah, una tradizione che gli ebrei celebrano da migliaia di anni».

«I nostri figli gli hanno parlato degli ushpizin, gli ospiti spirituali che accogliamo nella sukkah», ha aggiunto.

La sera precedente, l’ospite spirituale era stato il sommo sacerdote Aronne, fratello di Mosè secondo la Bibbia, «noto per promuovere la pace», ha spiegato Behrman.

«Abbiamo impartito una benedizione al sindaco, augurandogli di essere un elemento di unione e di riuscire a riunire i newyorkesi», ha dichiarato a JNS.