Militari israeliani feriti completano il semestre grazie a un programma dell’Università Bar-Ilan

Quarantasei soldati delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) rimasti feriti durante la guerra “Spade di Ferro” hanno completato un semestre di studi universitari nell’ambito del Progetto Hashalom dell’Università Bar-Ilan, un’iniziativa di riabilitazione che combina l’istruzione superiore con il recupero fisico ed emotivo.

I partecipanti sono stati celebrati durante una cerimonia conclusiva svoltasi mercoledì, alla presenza dei dirigenti dell’università, dei membri del corpo docente e dei rappresentanti dei partner filantropici del programma. L’evento ha incluso gli interventi del vicepresidente esecutivo senior e amministratore delegato dell’Università Bar-Ilan, Zohar Yinon, una tavola rotonda con alcuni docenti e la consegna degli attestati.

Il Progetto Hashalom, istituito dal Sunflower Center for Academic Resiliency dell’Università Bar-Ilan, consente ai soldati feriti di frequentare normali corsi universitari ricevendo al contempo un sostegno personalizzato per adattare il percorso alle loro esigenze di riabilitazione.

Durante questo semestre gli studenti hanno seguito corsi in discipline come ingegneria, giurisprudenza, scienze politiche, archeologia, economia, scienze della vita e lavoro sociale. Oltre al tutoraggio accademico, i partecipanti hanno ricevuto sostegno emotivo, attività di mentoring, assistenza per i trasporti, agevolazioni per il parcheggio e servizi di accessibilità.

Dei 46 partecipanti, 44 erano uomini e due donne. Trentassette avevano un’età compresa tra i 20 e i 29 anni, mentre nove avevano più di 30 anni. La maggior parte non aveva precedenti esperienze accademiche. Il gruppo comprendeva anche quattro soldati senza famiglia in Israele (“lone soldiers”) e rappresentava comunità distribuite da Kiryat Shmona, nel nord del Paese, fino al Kibbutz Sufa, vicino al confine con Gaza.

Nonostante affrontassero ferite gravi e percorsi di riabilitazione intensivi, gli studenti hanno completato 45 corsi universitari tenuti da 51 membri del corpo docente.

«Ai nostri meravigliosi studenti: spero che quest’anno vi abbia dato non solo conoscenza, ma anche fiducia; non solo corsi, ma un punto di partenza per il prossimo passo del vostro percorso», ha dichiarato Zohar Yinon. «Siamo orgogliosi che facciate parte della famiglia Bar-Ilan e siamo impegnati a rimanere al vostro fianco: negli studi, nella riabilitazione, nelle carriere e ovunque vi porterà il vostro cammino.»

Uno dei partecipanti, che ha scelto di rimanere anonimo dopo aver riportato gravi ferite due anni fa, ha affermato che il programma gli ha restituito fiducia in sé stesso.

«Partecipare al programma mi ha insegnato che sono ancora capace di imparare, crescere e avere successo, anche mentre affronto un complesso percorso di riabilitazione», ha raccontato. «Mi ha restituito fiducia nelle mie capacità e mi ha aiutato a capire che non stavo semplicemente guarendo dalla mia ferita: stavo anche costruendo il prossimo capitolo della mia vita.»

Hodaya Wolf, direttrice del Progetto Hashalom, ha affermato che i partecipanti hanno dimostrato che «lo spirito umano, la curiosità e la determinazione ad andare avanti sono più forti di qualsiasi ferita».

«Ci ricordate che la riabilitazione significa recuperare gradualmente il senso di controllo sulla propria vita: non semplicemente tornare a ciò che era prima, ma costruire qualcosa di nuovo», ha dichiarato.

L’università ha inoltre annunciato di aver istituito un percorso di ammissione dedicato che permette ai partecipanti al Progetto Hashalom di proseguire verso corsi di laurea triennale sulla base dei crediti accademici ottenuti attraverso il programma. Attualmente l’iniziativa è disponibile in sette dipartimenti universitari.

Il Progetto Hashalom è sostenuto da una collaborazione tra l’Università Bar-Ilan, la Fondazione Magbit, il Gruppo Altshuler Shaham e il Gruppo Benin, i quali hanno dichiarato in un comunicato stampa di considerare l’istruzione superiore una componente importante della riabilitazione a lungo termine dei soldati feriti.