Nello spot di Mamdani spunta un ragazzo con la kefiah: l’ira della comunità ebraica di New York

Una kefiah indossata da una persona che compare in modo prominente in uno spot di pubblica utilità di New York, diffuso mercoledì dal sindaco Zohran Mamdani, sta sollevando interrogativi e indignazione tra gli ebrei newyorkesi. Nel video si vedono due giovani collaboratori dell’ufficio del sindaco per il coinvolgimento della comunità, identificati come Tascha e Mohamed, che bussano alla porta di Gracie Mansion, la residenza del sindaco. Mamdani apre la porta e chiede loro di raccontargli di più sulla loro testimonianza all’udienza di giugno del Rent Guidelines Board, l’organismo che stabilisce gli aumenti dei prezzi degli appartamenti a canone calmierato della città. Mohamed indossa una kefiah ben visibile sotto la giacca, cosa che ha suscitato il disappunto di molti ebrei newyorkesi.

“Tutti sanno che la kefiah è ormai associata ad eventi contro Israele”, ha dichiarato a JNS Benny Polatseck, un ebreo chassidico che ha lavorato nel dipartimento di comunicazione creativa del municipio sotto l’ex sindaco Eric Adams. “Perché presenta questo messaggio in un video che non dovrebbe essere politico?”. Polatseck si chiede se Mamdani stia “facendo di tutto per offendere la comunità ebraica”. La prima regola nel dipartimento di comunicazione del sindaco, quando Polatseck vi lavorava, era che nulla di ciò che veniva prodotto potesse offendere alcun segmento della vasta gamma di comunità religiose ed etniche di New York, ha dichiarato Polatseck a JNS. “Se avessimo prodotto qualcosa del genere, sarei stato licenziato il giorno dopo”, ha detto.

Moshe Spern, che insegna storia in una scuola superiore pubblica del Queens, ha dichiarato a JNS che “il messaggio che questo video sta inviando a me e a ogni altro ebreo è: ‘Vi farò rivivere quei ricordi e vi ricorderò il 7 ottobre, il più grande pogrom che il popolo ebraico abbia subìto dall’Olocausto'”. «Possono pure cercare di distorcere la realtà, se vogliono, e dire che si tratta di unire le persone», ha affermato Spern, presidente di United Jewish Teachers, un’organizzazione che rappresenta gli ebrei nei sindacati degli insegnanti. «Ma lei è il sindaco di New York e dovrebbe rispettare il milione e più di ebrei che vivono qui».

La kefiah bianca e nera è un simbolo della resistenza palestinese e viene spesso utilizzata dai manifestanti anti-israeliani per coprirsi il volto. Wendy Melillo, professoressa associata di giornalismo presso l’American University, la cui ricerca si concentra sull’impatto della comunicazione sulla società e sui media, ha dichiarato a JNS che “la rappresentazione visiva delle proprie convinzioni personali è una dichiarazione di ciò che è importante nella vita di quella persona”. “Indossare quell’abbigliamento particolare in veste di rappresentante può suggerire che questo tipo di abbigliamento sia apprezzato dall’Amministrazione Mamdani”, ha affermato. “È fondamentale capire qual è l’obiettivo che si cela dietro qualsiasi messaggio di pubblica utilità”, ha dichiarato Mellillo a JNS. “Ciò richiede una ricerca approfondita sulle intenzioni”. (JNS ha richiesto un commento all’ufficio del sindaco).

Mohamed Alharbi, vicedirettore del distretto del Queens presso l’ufficio del sindaco per il coinvolgimento della popolazione, che indossa la kefiah nel video, ha affermato che la sua famiglia è yemenita, non palestinese. Per alcuni newyorkesi di origine ebraica, l’intento di Mamdani nello spot di pubblica utilità è chiaro. “Questo sindaco sta costantemente inviando un messaggio agli ebrei di New York: non contate nulla”, ha dichiarato Spern a JNS. Russell Drew, che sui social media si definisce un appassionato di politica e un newyorkese di nascita, ha scritto: “Questo ragazzo indossa una kefiah. Non ascolterò più nulla di quello che dice”. «O chiunque altro indossi un indumento associato al terrorismo», ha aggiunto Drew. «A Zohran Mamdani non importa. Sa quello che fa. Tutto ciò che fa riguarda la Palestina».